Précédemment appelé la Côte de l’Or du fait de ses ressources abondantes de ce métal précieux, le pays a été renommé Ghana le 6 Mars 1957, lors de l’indépendance après la colonisation par les Britanniques.

Histoire :

Ce nom était celui d’un ancien empire soudanais qui a prospéré entre le IVème et le Xème siècle. Puis la zone a été divisée en plusieurs royaumes, dont les plus importants étaient celui des Fantis occupant la zone côtière et celui des Ashantis dont le territoire était plus à l’intérieur des terres. Les portugais ont été les premiers européens à arriver à la fin du XVème siècle.

La Côte de l’Or devint un centre de commerce majeur Durant les 300 années suivantes, principalement du fait de la traite des esclaves. Le Royaume Ashanti s’imposant de plus en plus comme une puissance libératrice, ils avaient chassé la plupart des européen dès le début du XIXème siècle, à l’exception importante des britanniques qui, s’alliant au royaume rival Fanti, vainquirent les Ashantis en 1874 et prirent alors le contrôle de la totalité de la Côte de l’Or. Quinze ans plus tard, le royaume Ashanti devint un protectorat sous contrôle britannique. Puis ces terres coloniales s’agrandirent en 1917, une partie du « Togoland » voisin qui était contrôlée par les allemands venant s’y ajouter. C’est sous cette forme que le territoire est devenu plus tard en 1957 l’état du Ghana, premier territoire colonial britannique en Afrique à être décolonisé. Tris ans après l’indépendance, en 1960, le Ghana devint une république avec pour premier Président le Dr Kwame Nkrumah, chef du Parti de la Convention du Peuple (Convention People’s Party : CPP).

Sous la période Kwame Nkrumah, le Ghana a réalisé de rapide progrès dans les domaines de l’éducation, le développement de son industrie et de ses infrastructures et dans la mise en place d’un service social. Le pays a joué un rôle prépondérant au même moment dans le concert international, particulièrement au sein des Nations Unis et du Commonwealth, dans la lutte des autres nations Africaines à conquérir leur indépendance, la plupart d’entre elles étant alors toujours sous dominations coloniales. Cependant, les tendances dictatoriales croissantes de Nkrumah déçurent de nombreuses personnes et plus particulièrement au sein des forces armées et finalement ce sont elles qui en Février 1966 renversèrent le gouvernement du CPP lors d’un coup d’état mené par le Colonel Emmanuel Kotoka.

L’un des principaux personnages récents de l’histoire politique du Ghana est Jerry John Rawlings, un ancien Lieutenant de l’Armée de l’Air Ghanéenne, qui prit le pouvoir une première fois lors d’un coup d’état en 1979, puis une deuxième fois en 1981.

Sur le plan politique, le Président Rawlings et son parti au pouvoir, le NDC (Ntational Democratic Congress), ont mis en place une nouvelle constitution en 1992 avant de se soumettre eux-mêmes au verdict des urnes, gagnant la présidence ainsi qu’une large majorité au Parlement. Rawlings et le NDC ont tous deux été réélus en 1996.

En Décembre 2000, une nouvelle élection très serrée opposa l’ancien vice-président de Rawlings, John Atta Mills pour le NDC à John Agyekum Kufour, le leader du principal parti d’opposition : le NPP (New Patriotic Party), ainsi que d’autres candidats mineurs. La lutte fut surnommée « la bataille des raseurs » tant aucun des principaux candidats ne fut capable de faire preuve du charisme du président sortant Jerry Rawlings. Quoi qu’il en soit le charisme n’est pas la qualité essentielle pour gouverner un pays et Kufour remporta la victoire contre Mills, s’installant officiellement au pouvoir début 2001. Le NPP devint aussi le parti majoritaire au Parlement.

Gouvernement :

Le Ghana est adepte du multipartisme démocratique, sur la base de sa constitution.  La quatrième Constitution Républicaine, acceptée par référendum et mise en application en 1992, pourvoit aux besoins d’un état unitaire dirigé par un Président et un cabinet de ministres, ainsi qu’une Assemblée Nationale. Le mandat présidentiel est de quatre ans et ne peut être reconduit qu’une seule fois. Le Parlement compte 230 sièges et est aussi élu pour quatre ans.

La Court Suprême constitue le troisième bras du gouvernement au Ghana. Le système judiciaire Ghanéen repose sur la loi commune Anglaise, dans laquelle les courts de justice sont engagées à développer les notions d’impartialité auprès de l’individu. La Constitution préserve aussi la reconnaissance des chefs et des lois traditionnels.

Gouvernement Local : Une administration gouvernementale décentralisée est stimulée au niveau du gouvernement local qui comprend 10 conseils régionaux de coordination et 110 assemblées de district municipales et métropolitaines dont le rôle est d’impliquer la participation de la base dans l’élaboration et  la mise en place des choix politiques gouvernementaux et plus généralement du développement de leurs juridictions.

Chef d’Etat :

Le Président est John Atta Mills depuis Décembre 2008, succédant à John Agyekum Kufour qui était en place depuis Décembre 2000, au terme de deux tours d'une compétition très serrée contre Nana Akufo-Addo. Le NDC a aussi remporté la majorité au Parlement lors d'élections qui se sont déroulées début décembre, en même temps que le premier tour de l'élection présidentielle.